적혈구가 정맥을 통하여 이동하는 동안의 움직임이나, 백혈구의 한 종류인 T 셀이 몸에 침입한 미생물을 감싸며 파괴시키는 모습을 관찰할 수 있다고 상상해 보세요.
온도가 오르는 동안 냄비 안의 물 분자의 진동하는 모습을 관찰한다면 어떠한 모습일까요?
나트륨과 염소원자가 접근하면서 전자를 주고 받아 소금의 결정형태를 이루게 되려는 찰나의 모습을 관찰한다면 어떨까요?
지난 수십 년에 걸쳐서 개발되고 발달 되어 온 새로운 과학적 도구는 이와 같은 관찰을 가능하게 만들었습니다.
위는 나노기술의 핵심인 분자 혹은 원자의 규모의 물질을 관찰, 측량하고 더 나아가 변형시키기 위해 노력한 사례들입니다.
접두사 “나노" 는
”작다“는 의미의 그리스 단어 "나노스"에서 유래되었습니다. 이 접두사는 국제표준(SI)에서
10−9의
단위를 표시하기 위해 사용됩니다. 접두사 ”나노“가 미터에 붙게 되면
1나노미터 = 10−9
미터=10억분의 1 미터가 됩니다.(영어로는 10억에 해당하는 빌리언을 사용합니다.)
이 접두사가 초 단위에 붙게 되면 1나노초는
10−9초가
됩니다. (10억분의
1초)
“나노”가 붙은 대부분의 수량은 “아주 작은” 수량으로 간주됩니다.
원자들은 지름이 1나노미터 보다 작습니다.
약 10개의 수소원자들을일열로
배열하면 1나노미터가 됩니다. 다른 원자들은
수소보다는 크지만 지름은 1나노미터보다
미만입니다.
전형적인 바이러스는 약 100나노미터의 지름을 가지고 있으며 박테리아는
크기가 끝에서 끝까지
1000나노미터 입니다.
우리가 이전에는 관측할 수 없었던 물체의 나노단위를 볼 수 있게 된 것은원자힘현미경
과터널링 주사 현미경과
같은 특수하고 정교한 현미경을 사용하였기 때문입니다.
